Estudio de caso de Fire & Sound Gaskets: Centro de oficinas - Harrisburg, PA

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A las afueras de Harrisburg (Pensilvania), el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh (UPMC) está destripando varias plantas de un enorme edificio rojo de oficinas. El contratista general Benchmark Construction, situado justo enfrente del Hospital West Shore del UPMC, está transformando la estructura en un nuevo complejo de consultas médicas ambulatorias. Pero con 170.000 pies cuadrados de espacio, y planes para abrir sus puertas tan pronto como a finales de este año, esta remodelación no es un proyecto pequeño. Para Paramount Contracting, ha sido necesaria una gran cantidad de estructura metálica, paneles de yeso, puertas, falsos techos y un montón de paredes resistentes al fuego y al ruido.

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El director de proyectos de Paramount Contracting, Ryan Roberts, fue contratado para empezar a trabajar en la renovación de la segunda planta del edificio. La oportunidad de pasar a la tercera planta dependería de la calidad de su trabajo en la segunda, por lo que Ryan tenía que asegurarse de que la ejecución de su equipo fuera de primera categoría.

Estudio de caso de junta ignífuga / acústica - Harrisburg, PA

Para conseguir el trabajo que querían en el tercer piso, el equipo de tabiquería seca también tenía que ser muy rápido en su trabajo, con un mínimo de viajes de ida y vuelta para corregir errores, y eso puede ser un verdadero problema cuando se utiliza una gran cantidad de masillas ignífugas y acústicas para cumplir los requisitos del código. La normativa de la HIPAA exigía insonorizar todas las habitaciones de la planta, y otras ocho habitaciones también necesitaban trabajos de ignifugación, por lo que este problema se convirtió en un problema importante para el contratista.

Al buscar una alternativa a los sellantes acústicos y cortafuegos, Paramount Contracting buscaba dos cosas: rapidez y sencillez. Y "rapidez y sencillez" son las palabras perfectas para describir las soluciones que eligieron para cumplir la normativa: Trim-Tex's Fire Gasket y Sound Gasket.

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Speed: "Lo pegas en la pared y ya está".

Paramount Contracting comenzó el proyecto del Tech Park Office Center utilizando sellador acústico para las juntas de la cabeza de la pared. Frustrados por la productividad de este método, probaron las juntas ignífugas y acústicas, que amortiguan el paso del ruido entre paredes y evitan la propagación de llamas y humo, instalándolas en todos los huecos de la parte inferior de las paredes.

Pronto descubrieron que la diferencia en velocidad de instalación era inmensa: hasta cinco veces más rápida, en muchos casos, con los mismos o mejores valores STC que los sellantes. Una de las principales razones de esta aceleración de la velocidad se debió a su capacidad para instalar estas soluciones mucho antes de tener que colgar paneles de yeso.

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"En todo este proyecto, empezamos haciendo el calafateado acústico, y luego descubrimos Sound Gasket, y puedo deciros que ha sido increíble", nos dijo Ryan. "Se trata de velocidad. Esto elimina todo un paso. Mientras esperamos a que los gremios hagan el desbaste, y estamos haciendo la parte de bloqueo, podemos instalar esta junta antes del panel de yeso. Mientras que, de la otra manera, estamos colgando paneles de yeso y, a continuación, durante el acabado - cuando tienes polvo, escombros y todo lo demás en tu camino - estás tratando de calafatear antes de que quieran venir a pintar y hacer el suelo. De este modo, te adelantas al proyecto y no te quedas atrás".

En el caso de las masillas ignífugas y acústicas, cualquiera que las haya usado alguna vez te dirá que son difíciles de aplicar y que lleva mucho tiempo hacerlo bien. Parece un lío, y si usas demasiado o demasiado poco, no pasarás la inspección, lo que significa que tendrás que volver a enviar a la gente para que lo haga de nuevo. Otro problema con los selladores que ralentiza a los equipos como éste, según Ryan, es la cantidad de escombros que el trabajo diario de construcción levanta en los huecos de la parte inferior de la pared.

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"Muchas veces, sólo hay polvo de cortar paneles de yeso", dice Ryan. "En este edificio, estamos haciendo levantamientos de nueve pies. Puede haber zonas en las que tengamos que cortar [los paneles de yeso]. Normalmente, el corte se realiza en la parte inferior, donde ya hay polvo. Eso no permite que la masilla se adhiera correctamente. Si no se retira todo con Shop-Vac, que es otro paso más, se puede suspender la inspección... Hay polvo, hay residuos en el camino, algunos nuestros, otros de otros gremios, y luego hay que rellenar todo el hueco [con masilla]. Con [Fire or Sound Gasket], basta con pegarla en la pared y ya está. Todo queda sellado".

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Simplicidad: "Es prácticamente imposible equivocarse".

Tanto Fire Gasket como Sound Gasket funcionan de la siguiente manera: hay una placa de vinilo elástico, en cuyo vértice se encuentra una junta de burbuja flexible que se comprime contra el sustrato adyacente (ya sea un techo o, en el caso de este proyecto, un suelo) para formar un sellado perfecto y permanente. Mientras que la masilla se endurece, se encoge y se separa con el tiempo, lo que compromete la capacidad de la junta para impedir el paso del sonido, el humo o el fuego, la junta de burbuja está diseñada para permanecer flexible y eficaz durante toda la vida útil del conjunto de la pared.

La junta también permitirá el movimiento estructural (entre media pulgada y una pulgada y media, dependiendo del tamaño de Fire Gasket que instale), eliminando las grietas en el acabado que provocan las masillas endurecidas. En el caso de Fire Gasket, el cordón de vinilo también incluye una tira de cinta intumescente muy avanzada que se expande hasta 30 veces su tamaño cuando se expone a un calor intenso, impidiendo la propagación del fuego y el humo entre las juntas en las que se instala.

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Todo esto puede sonar complejo, pero en realidad la instalación de Fire and Sound Gasket dista mucho de ser complicada: en la parte posterior de la losa de vinilo verás una tira (o, en el caso de Sound Gasket, dos tiras) de espuma adhesiva. Basta con despegar la parte posterior de la espuma (como se ve arriba) y pegar el dispositivo en el elemento de entramado, asegurándose de que la junta de burbujas quede comprimida contra el sustrato contiguo. Eso es todo - ya está.

"Es prácticamente imposible equivocarse", afirma Ryan. "Si lo cortas, añades otra pieza. Es muy sencillo. No creo que se pueda hacer mal... Literalmente, cualquier carpintero novato puede instalar este producto con facilidad. Se explica por sí mismo. Simplemente no dejes huecos. Te aseguras de que está bien ajustado al suelo, lo pegas a la pared y ya está. Es muy sencillo. Muy sencillo".

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Entre la rapidez de la instalación y la facilidad de uso, que se traduce en un menor número de devoluciones de llamadas y un menor coste de mano de obra, Paramount Contracting vio una disminución significativa de sus gastos generales para este proyecto. Y, con un rendimiento tan sólido en la segunda planta del Tech Park Office Center -en gran parte gracias a su elección de utilizar juntas ignífugas y acústicas para sus necesidades de cumplimiento del código-, ahora estaban preparados para pasar a modernizar también la tercera planta.

"Es un producto más rentable, y hoy en día se puede ahorrar un dólar en cualquier sitio", nos dijo Ryan.

Gracias a Ryan Roberts y todo el equipo de Paramount Contracting por recibirnos cuando los visitamos en Pennsylvania. Si necesita un contratista comercial de primera calidad en Pensilvania, Maryland, Delaware, Nueva Jersey, Virginia Occidental o Virginia, póngase en contacto con Paramount en su sitio web aquí. Y para echar un vistazo a Fire Gasket y Sound Gasket por usted mismo, pulse el botón de abajo para solicitar un paquete de muestra gratuito.