Si nunca se pierde una edición de Trim-TexMujeres en DrywallKristi Slade, de Hamilton, Ontario, se inició en el encintado de paneles de yeso cuando era adolescente, y ahora es instaladora profesional y orgullosa miembro de un sindicato. Siempre está haciendo cosas bonitas, ya sea una pared bien encintada, una deliciosa comida gourmet o un mueble antiguo recién restaurado. (Consulte aquí la historia completa de Kristi).
Kristi Slade, Embajadora de la Unión
Poco después de que su historia sobre las mujeres en los paneles de yeso apareciera en el sitio Trim-Tex , despegó entre nuestros lectores, convirtiéndose en uno de nuestros artículos más populares del año. Y nuestros lectores no fueron los únicos que prestaron atención: algunos de los altos cargos de su sindicato, el Sindicato Internacional de Pintores y Oficios Asociados (IUPAT), también lo hicieron. En un par de semanas, el representante representante se puso en contacto con Kristi y le preguntó si quería convertirse en embajadora oficial del sindicato.
Aunque muchas de las actividades en las que Kristi participaría normalmente están en pausa debido a la pandemia de COVID-19, ya se ha metido de lleno en el papel, creando a 
grupo en Facebook para que los instaladores de paneles de yeso de la IUPAT de todo el mundo se conecten entre sí. Muy pronto, su nuevo cargo incluirá aparecer en vídeos promocionales, visitar otras delegaciones para conocer a representantes internacionales e innumerables oportunidades de desarrollo profesional.
"Quiero conocer a más gente en mi sindicato, quiero intentar implicarme más", nos dice Kristi. "Estoy al 90 por ciento del nivel de oficial, así que[el representante de formación de aprendices para Canadá, Simon Hazelwood] me está inscribiendo para redactar mi C de Q (Certificado de Cualificaciones), porque nuestro oficio es un oficio de Sello Rojo en el sindicato. Con un poco de suerte, pronto seré oficial de acabado de paneles de yeso. Luego me habló de un montón de cursos diferentes que quiere que haga porque hay muchos cursos gratuitos de educación y formación que puedes hacer en el sindicato: hay un curso de supervisor, un curso de presupuestos, todo tipo de cosas diferentes a las que me puedo apuntar y que él quiere que haga. Voy a apuntarme a todo eso. Quiero hacer algunos cursos, quizá aprender a hacer techos con textura y cosas diferentes".
Es realmente una gran familia
No es difícil darse cuenta de lo que los compañeros y compañeras del sindicato ven en Kristi como embajadora: no sólo trabaja duro para perfeccionar su oficio, sino que habla con energía y pasión de su trabajo y de su sindicato. Para Kristi, más que nada, este nuevo conjunto de responsabilidades es una oportunidad de conectar con personas que comparten su pasión y su afán por perfeccionar sus habilidades.
"Una cosa que me gusta es que, vayas donde vayas, si llevas el logotipo del sindicato, se te acerca gente que forma parte de IUPAT; se te acercan y estás conectado al instante", dice Kristi. "Llevar tu ropa de la IUPAT o tu logotipo te conecta con todos tus hermanos y hermanas vayas donde vayas. Eso me gusta mucho. Es realmente una gran familia. Incluso cuando estaba en Walmart la semana pasada y llevaba puesta mi ropa de la IUPAT, una pareja se me acercó y empezó a charlar conmigo. Era pintor industrial y eso me encantó, porque en mi sindicato están los pintores industriales y los vidrieros [además de] los encintadores. Me gustó mucho eso, cómo IUPAT te conecta a todos y estás conectado al instante".
Aparte de su reciente trabajo como embajadora del sindicato, Kristi se mantiene ocupada, por supuesto, como una entusiasta instaladora de paneles de yeso. Hace unos meses, empezó a asociarse con un compañero llamado Shack, y ahora trabajan juntos en trabajos de tabiquería seca todo el tiempo. De Shack, Kristi dice que ha aprendido toda una serie de nuevos trucos del oficio, y que también se divierte más en el trabajo. (De vez en cuando hace fotos y vídeos de su trabajo juntos, que cuelga en su Instagram con el grito de guerra "#ShackandSlade").
Especialmente una vez que las cosas se ponen en marcha de nuevo para los deberes de embajador sindicato de Kristi, esto es sólo el comienzo de su viaje hacia arriba en el mundo de acabado de paneles de yeso. En Trim-Tex, estamos encantados de haber podido compartir su historia con el mundo, ¡y no podemos esperar a ver lo que Kristi Slade hace a continuación!